◎劉彤牧師（美國矽谷生命河靈糧堂）
這些年當我在世界各地服事，親眼看見神的作為，看見祂透過矽谷生命河靈糧堂所成就的工作，忽然我明白了一件事：原來，《聖經》所說的「直到地極」跟我們有密切關係。《詩篇》七十二篇8節說，那時「祂要執掌」，耶穌要執掌權柄，「從這海直到那海、從大河直到地極。」我相信「這河」就是「生命河」，也不斷向弟兄姊妹傳講，福音要從我們這裡，直流到地極。怎麼個流法？除了禱告，這些年神賜下非常寶貴的理念，湧流在教會各階層的宣教事工中。現在要跟大家分享四項宣教植堂的理念：
宣教是生命長期的投資
教會的宣教事工，著重長期的投資，當我們選擇支持一個宣教單位時，都是長期委身。不但經費支持，且用生命參與他們的事工；不但渴望與他們配搭，了解他們的事工，更願意付上禱告的代價。正因如此，教會多年來跟很多宣教機構成為親密伙伴，有非常美好的關係。如萬國逐家佈道團（Every Home for Christ）、青年使命團（YWAM）等，都是與我們並肩工作的最佳拍檔。
因為注重生命長期的投資，植堂工作也一樣，不會植堂完成就丟下不管。我們在每個地區都有牧者聯禱會，甚至在西非、蒙古（Mongolia），都定期把牧者召聚在一起，牧養及訓練他們；不但在經費上支持，更有生命上的投資。一開始雖很辛苦，但隨著時間過去，就逐漸看到長期投資的果效。如今教會宣教事工已遍及美洲、歐洲、非洲、亞洲，當然也包括中國，植堂更從一家增加到現在的近百家，這都是過去長期投資的結果。
植堂是最有效的傳福音策略
我們常以為傳福音要靠大型佈道會，但我發現，大型佈道會信主的人多，流失的人也多。就算佈道家透過醫治佈道、權能釋放，帶了很多人信主，問題是教會不能承接跟進的使命。加上很多現有教會呈飽和狀態，新人來再多都無法留下，就像細胞小組呈現飽和時一樣。最好的辦法，就是分殖新小組，新人就能找到新位置；分殖帶來新位置，新人就很容易融入教會。
植堂也是如此，是融入神國新人最好的方法。我常說植堂就像俗話「一個蘿蔔一個坑」，就算植個很小的堂，只有二、三十人，可是我知道這裡多了二、三十人。無論教會多小，我們就為主得了這些人，越多分堂，就得著越多的人。這些年，神給我一個託付，就是到各地幫助弟兄姊妹建造神的教會。沒有大聚會，也不需大力宣傳；就像《聖經》裡的保羅，每到一處，只到教會做兩件事：勸勉牧者、堅固同工，就這麼簡單。如今我們在各地已有許多分堂，有大有小，可是當你把人數通通加起來，光是成人就已超過一萬人了！植堂真是最有效的福音策略，植一個堂就得到一些人，清楚把人帶入基督的國度裡面。
本地同工是最好的資源
傳統西方宣教的方式，是差派宣教士到第三世界去，可是這些年我看見這種方式面對極大瓶頸。原因有兩個：第一，花費太貴、費時太久。差派一位宣教士到第三世界，要花很多時間學習語言文化，還要考慮宣教士的家庭及兒女的教育問題。花了很大的工夫，只為供應一個宣教士家庭到第三世界，不是使用資源的最好方式。
第二，這些宣教士也會把自己的文化帶到服事中。宣教士在自己的國家有習慣的生活方式，進入宣教工場，無形中就把自己的文化帶進服事裡。一位西非同工曾對我說，非洲人一直無法理解，為甚麼宣教士的車子也要住房子？在美國，人人有車庫，但對連房子都沒有的非洲人而言，連車子都要房子，簡直不可思議！不止西方宣教士，其他地區的宣教士也一樣會把自己的文化帶入服事工場。
這些年，神讓我看到使用當地同工的重要性。現今世代不像過去，宣教士要進入蠻荒，如今已不太有所謂蠻荒之地了。加上網絡普遍，知識傳播發達，許多當地同工學識很高，早就預備好承接神託付的工作。加上他們就是本地人，不必學語言，不必學文化，傳福音非常直接有效。所以這些年我們大膽招募當地同工，訓練、使用他們，神的工作快速發展開來。而且我從沒想過要把他們中國化，就是按照神給的，讓同工自由發揮。正因如此，我們跟大家建立了非常美好的關係，而且事奉充滿喜樂。你若有機會到我們所有的跨文化分堂，會發現大家非常喜樂，我們成為當地同工最好的屬靈遮蓋，也給他們自由空間來發展。
信心與慷慨是我們的核心價值
這些年宣教事工能向左向右開展，除了是神特別的恩典，更是教會整體會眾敢於憑信心向前跨越。不但是同工團隊的信心，更是每位信徒的信心；當大家憑信心為宣教工作奉獻，個人的信心就成為教會的信心，讓我們敢於跨越文化的藩籬、語言的障礙及時空的限制，傳主的福音，建立主的教會。
教會成立這十多年來，我們每年舉行宣教月，邀請支持的分堂牧者、宣教士回來述職；也要求每位弟兄姊妹參與信心認獻的工作，希望大家一同經歷神信實的作為。一九九六年第一次認獻金額就高達三十一萬美元，為當時不過二百人的教會帶來震撼。此後數字年年升高，二○○一年至今，每年都超過一百萬美元。宣教植堂中心根據會眾認獻金額，籌劃來年所支持的宣教機構及短宣隊伍，教會因此有機會幫助許多事工與個人，讓神的福音更迅速廣傳。
因著多年的投入，矽谷生命河靈糧堂支持了全球各地不同的宣教事工，教會植堂的觸角，由位於北美的三十多家華人分堂，擴展到蒙古，西非的多哥（Togo）、貝南（Benin）、迦納（Ghana）、奈及利亞（Nigeria）、喀麥隆（Cameroon）及歐洲的義大利（Italy），近年更向歐、亞交界的哈薩克（Kazakhstan）、土耳其（Turkey）推進。每年我及其他牧者都帶領短宣隊至各地佈道培訓，也支援不同分堂的需要。我深信在宣教大業上，華人教會要興起，不能再沉睡。神正在全地快速工作，一旦你願意配合祂的工作，就要看見敞開的門為你預備。求主的靈讓華人教會勇敢站起來承接使命，成為完成福音大使命的器皿。
（全文蒙允轉載自世界華人福音事工聯絡中心出版之《教牧分享》二○一二年三月號）