◎駱玫玲／親愛家庭事工講師
過去曾寫過一篇「長不大的兒女或父母？」一文，引起許多人的共鳴，有讀者問起我，大家都知道兒女長大成人的重要，但如何幫助他們獨立成熟？這個期待，是這世代父母心中最焦急及迫切的需要。去年，一對父母為十三歲的兒子舉辦成年禮，經過了一年，看見他的心志、行為與態度上，一個青澀的男孩蛻變成有些男人的輪廓，他的改變與成長，父母內心既感動又欣慰。
何謂「成年禮」？不單是一個簡單的儀式，更必須是長時間的學習與操練。因為成長是一個過程，其中會經歷掙扎、衝突或挫折，也可能會有意外的驚喜，最重要的，需要父母的改變與堅持的態度，才能達成期待。
成年禮的觀念，由猶太文化而來。當孩童成長到十三歲時，父母即會為兒子準備成年禮，並且父親將一本律法書送給兒子，使他承擔起律法的責任，這是信仰的成長託付。但從兒女的身心發展來看，並在今日媽寶、小霸王蘊育的環境下，更需要成年禮幫助他們的成長過門，一是使兒女學習獨立並且承擔責任的過程。二是使父母學習放手並調整教養兒女的模式。
若要達成這目的，父母應該給兒女三個挑戰的方向。首先，是作男人或女人的挑戰，在父母的心裡，如何成為一個男人和女人。在兩性平權、女性主義高漲，以及女老大、男老二的現代社會氛圍影響下，男女的特質也漸趨模糊，若父母不能在性別上操練與建造兒女，恐怕強壯的男人會逐漸消失，而溫柔的女人也會變得稀少。
其次是成熟人的挑戰。如何幫助孩子學習獨立自主、自我管理，如自己洗衣服、作簡單飯食；或藉由承擔家務，來承擔責任。特別在優渥的成長環境裡，所有的事物得來容易，改變他們的自我中心，並學會付出及學習感恩，是成熟的一項操練態度。
最後，是作門徒的挑戰，建立兒女的靈修生活，塑造他們合乎聖經的價值，使他們參與事奉，為人禱告或關懷人，是父母一項不可推卸的屬靈責任。
如何舉辦成年禮？一是選擇合適的時間與地點，二，對於流程的安排，不論是唱詩，教導真理來分享期待，或是透過照片、兒時的故事來回應兒女的成長。進一步提出下一階段的期待及挑戰，生活習慣的轉換及教養模式的改變，若能贈送特殊禮物作為紀念更能突顯價值，並以神所賜給父母的權柄為兒女祝福。
成人禮的重要，不在於儀式，而在於成年禮後，父母與兒女關係的成長及角色的改變。父母必須用忍耐與禱告，與孩子成長，並調整自己教養的習慣與模式，不論孩子做得如何，都不宜介入或代替孩子完成，也不指責，使他產生挫折感，而是藉由陪伴與鼓勵，來幫助孩子面對失敗。另外，當以成人的方式與口氣來對待孩子，讓孩子認知自己是成人，來加添他成長的信心與動力。
成長是一種過程，需要時間與生命的積累。若孩子正處於青春期，正是成年禮的好時機，因為它將是父母與兒女同步成長的宣示。.
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