◎陳怡馨／台北基督之家
我參與教會的服事時，有段時間腦海裡不斷浮現出「約翰福音」。我原來不以為意，但這種情況持續了一陣子，有天我突然恍然大悟：可能是上帝要我讀約翰福音。於是，我開始讀聖經，在讀到約翰福音五章41、44節：「我不受從人來的榮耀。」、「你們互相受榮耀，卻不求從獨一之神來的榮耀，怎能信我呢？」此時，我因神話語的光照而知罪痛哭。
上帝透過聖經的提醒
原來，上帝毫不含糊地提醒我，我服事的動機及內心最深的渴望，是得著從眾人而來的肯定與讚許，能實現自我理想及建立自我價值。原來我在不知不覺中竟欺哄了自己，將榮耀自己的偶像接入心中，並以為在我得榮耀時，上帝自然也會得著榮耀呀！
然而，人是看外表，神是看內心的。祂深知道祂的榮耀對我而言，只是服事的附屬品；我真正渴望得著的是人群的肯定，自我的榮耀。現在想起來，上帝真是愛我，在我的心迷失時，祂用話語教訓、督責我，使我歸正（參提後三16），而不致偏行己路。
透過這次上帝調整我的心思意念，我體會基督徒在上帝學校訓練課程裡，經歷上帝修剪調整，將使自己的生命磨練得愈發純淨。
上帝美好的心意
我記得多年前，擔任教會小組長，牧養四至五位弟兄姊妹。當時，我認真地關心每位弟兄姊妹，幾乎每天都為每隻小羊禱告，常打電話關心他們，每次聚會也花相當多的心思預備。
但是沒有想到，有次我在教會裡等大家前來參加小組聚會，一直等到結束的時間到了，卻仍然是形隻影單一個人。當時，我覺得內心感到非常沮喪，彷彿自己過去的努力和付出都付諸流水。而下一週小組聚會，竟又發生類似的情況，不僅一隻小羊都沒到，連從沒來過小組的區牧也突然出現在教室裡。
我覺得很丟臉，但是還是鼓起勇氣向區牧報告小組狀況。此後，我領悟：兩次小組聚會都無人前來，應該不是無緣無故的意外，其中必有上帝的美意，上帝可能要我學習凡事謝恩、交託的功課。於是，我開始讚美主，並相信這次自己一定能通過考驗。
奇妙的是，從此以後再也不曾發生，無人來參加小組聚會的情況。除了這次的經歷外，我曾聽其他小組長分享，也曾發生過無人參加聚會的狀況；甚至也有神學生，在教會實習做小組長時陷入難以突破的狀態。
當這位神學生為一隻軟弱的小羊禁食禱告後，之後又出現另外的狀況，突發事件不斷出現，縱然她盡全力牧養羊群，但總是無法保全完整的小組。經歷此痛苦的熬練，這位姊妹後來轉到其它教會服事，然而，她在新的教會牧養小組卻相當成功，牧區人數不斷增長。
上帝調塑生命品格
這些事例讓我隱約體驗到「因為萬有都是本於祂，倚靠祂，歸於祂。」（羅十一36）「其實祂離我們各人不遠；我們生活、動作、存留，都在乎祂。」（徒十七27-28）上帝在使用我們成為祂的器皿前，會先雕塑我們的生命品格，讓我們了解自己的有限，而更加謙卑倚靠上帝，生命中的老我被煉盡後，才能使基督的生命彰顯；我們才了解上帝掌管萬事，而服事的榮耀本當歸予上帝。
就如先知哈巴谷也曾親身體驗這樣的過程：「雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，…我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。」（哈三17-18）
我想，有人跟我一樣產生過這樣的疑問，「我並不比別人差，但無論怎麼努力服事，都看不見任何明顯的果效，為什麼？」或許，現在這個時節，正是窯匠磨塑手中器皿的時候，更謙卑認識自己何其有限；也是器皿效法哈巴谷，無論得時不得時，都能緊緊倚靠上帝，歡欣與主同行！