◎王守仁／聖光神學院客座教授
耶穌基督降世為要拯救我們。為要明白祂帶來的救恩，我們必須正確地瞭解－名詞救恩（soteria）、動詞拯救（sozo, rhuomai） 的意思。從羅馬書十一章26節「於是以色列全家都要得救（sozo），如經上所記：『必有一位救主（rhuomai）從錫安出來，要消除雅各家的一切罪惡』。」可知 rhuomai 和 sozo 是同意字。
拯救，除去負面因素
有一次耶穌和門徒坐船渡過加利利海。「海裡忽然起了暴風，甚至船被波浪掩蓋；耶穌卻睡著了。門徒來叫醒了他，說：『主啊，救（sozo）我們，我們喪命啦。』耶穌起來平靜了風和海。」（太八24-26）耶穌將近耶利哥的時候，有一個瞎子坐在路旁討飯。他一知道耶穌經過就大聲喊叫要耶穌可憐他。「耶穌站住就問他說：『你要我為你做甚麼？』他說：『主啊，我要能看見。』耶穌說：『你可以看見。你的信救（sozo）了你了。』瞎子立刻看見了，就跟隨耶穌，一路歸榮耀與神。」（ 路十八40-43）
此外，還有西一13、弗二5、提前一15、羅十一26、羅七24、林後一10..等，這些經文中皆指出，「救、拯救」就是除去不好的、有害的因素、力量、條件等。
拯救，帶來正面因素
「主必救（rhuomai）我脫離諸般的凶惡，也必救（sozo）我進祂屬天的國（和合本翻為天國，是不正確的翻譯）。」（提後四18）、「祂便救（sozo）了我們…藉著重生的洗和聖靈的更新。」（多三5）、「祂又叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上，要將祂極豐富的恩典，就是祂在基督耶穌裡向我們所施的恩慈。你們得救（sozo）是本乎恩，也因著信。」（弗二6-8）此外，詩廿五5、詩廿八9、詩卅八22、詩一一九41…等，這些經文都提到「救、拯救」就是積極地賜給恩惠，帶來好的、有利的因素、力量、條件等。
雖然從中文聖經不一定看得清楚，但是我們要知道新約聖經用不同的時式來談論救恩和拯救，它乃是發生在過去、現在和將來。
拯救，發生在過去
多三5：「祂便救了（esosen過去式）我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照祂的憐憫，藉著重生的洗，和聖靈的更新。」
弗二8：「你們得救（este sesosmenoi, you have been saved, 現在完成式）是本乎恩，也因著信。」這些經文指明，拯救發生在過去。
拯救，發生在現在
羅八24：「我們得救（esothemen, were saved, 過去式）是在乎盼望（完全的實現在將來）。」
羅五9-10：「現在（nun, now）我們既靠著祂的血稱義（dikaiothentes過去分詞），就更要藉著祂免去（sothesometha, we shall be saved, 我們將要得救脫離，未來式）神的忿怒。因為我們作仇敵的時候，且藉著神兒子的死，得與神和好（katellagemen, were reconciled, 過去式），既已和好，就更要因祂的生得救（sothesometha, shall be saved，未來式）了。」
林後六2：「看哪，現在（nun, now）正是悅納的時候，現在（nun, now）是拯救的日子。」這些經文指出拯救發生在現在，雖然救恩完全的實現還在將來。
拯救，發生在將來
提後四18：「主必救我脫離諸般的凶惡，也必救（sosei, will save, 未來式）我進祂屬天的國（eis ten basileian autou ten epouranion , into his heavenly kingdom）。」
羅五9：「既已和好，就更要因祂的生得救（sothesometha, shall be saved，未來式）了。」
羅八23：「不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡歎息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。」
羅十三11：「再者，你們曉得現今就是該趁早睡醒的時候，因為我們得救，現今比初信的時候更近了。」這些經文指明拯救將發生在將來。
拯救，是因罪而來
最初神創造了亞當夏娃後，將他們安置在伊甸樂園裡，那是一個完美的地方。他們和神有和諧的關係，和自然界，動物界和平共存。人們沒有鬥爭，沒有戰爭，沒有疾病，也沒有死亡。但因他們犯罪，背叛神，一切都改變了。他們和神的關係破裂、鬥爭、戰爭、疾病、死亡進入人類歷史，自然界也因人而被咒詛。天使告訴約瑟「你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」（太一21）提摩太前書一章15節也提到，「基督耶穌降世，為要拯救（sozo）罪人。」
拯救，消極地除去不好的、有害的因素、條件、環境，這一切都是罪帶來的。
人犯罪就有罪責，公義的神必定要審判、定罪、刑罰（結十八20、出卅四6-7）。羅馬書一章18節中提到「原來神的忿怒，從天上顯明在一切不虔不義的人身上、就是那些行不義阻擋真理的人。」顯明一詞，apokalyptetai為現在式，代表神對罪的審判、刑罰現在已經顯明出來了。
拯救，除去罪的懲罰
然而，林後五章21節說「神使那無罪的，替我們成為罪；好叫我們在祂裡面成為神的義。」耶穌說「我實實在在的告訴你們，那聽我話，又信差我來者的，就有永生，不至於定罪，是已經出死入生了。」（約五24）西二13：「你們從前在過犯和未受割禮的肉體中死了，神赦免了（charisamenos過去分詞，已經赦免了）你們〔或作我們〕一切過犯、便叫你們與基督一同活過來。」當我們信主耶穌的時候，神就赦免我們的罪，免去我們的罪責，接受我們，和我們建立好關係（稱義）。
保羅說：「現在我們既靠著祂的血稱義，就更要藉著祂免去（sothesometha將來得救免去）神的忿怒。」（羅五9）將來最後審判的時候，我們將不會被定罪、受刑罰。當我們信主，神現在就赦免我們的罪，免去我們的罪責。將來也不定我們的罪，刑罰我們。
拯救，除去罪的奴役
耶穌在約翰福音八章34節說「我實實在在的告訴你們，所有犯罪的，就是罪的奴僕。」保羅在羅馬書六章17節也說，我們從前作罪的奴僕。他在羅馬書七章描寫一個人在被罪奴役下，不能做他所要做的善，也不能避免他不想做的惡。然而，他提到「因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」（羅八2）、「因為知道我們的舊人，和祂同釘十字架，使罪身滅絕、叫我們不再作罪的奴僕。」（羅六6）、「你們既從罪裡得了釋放，就作了義的奴僕。」（羅六18）
犯罪的人就被罪轄制、奴役，但靠著主，我們現在就可以脫離罪的奴役，現在就可以享受神的恩典（羅五2），包括做神兒女的特權（羅八14-15）、生命、平安（羅八6）及聖靈的帶領（羅八14）。
拯救，除去罪的咒詛
亞當犯罪後，整個宇宙就受了咒詛（創三17、羅八19-21），等到將來耶穌基督再臨的時候，罪所帶來的一切咒詛就要被除去，那時候就不再有疾病、死亡。這就是保羅在羅馬書八章23節所說的，「不但如此，就是我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡歎息，等候得著兒子的名分，乃是我們的身體得贖。」罪所帶來的一切咒詛，包括戰爭、鬥爭、殘殺、飢荒，在基督再臨的時候都要被除去！那時候祂也將救我們進祂完全實現的屬天的國（提後四18），我們就要和耶穌同享榮耀（羅八14）、永遠和神同在。
得永生、進神的國、得救
馬可福音十章17-27節提到有一個人來問耶穌，他該做甚麼才可以承受永生？他聽了耶穌的話之後就憂憂愁愁的走了。耶穌就對門徒說，「有錢財的人進神的國是何等的難哪。」門徒就說，「這樣誰能得救呢？」這段經文指出，同一件事從一個觀點看，是承受永生；從另一個觀點看是進神的國；從第三個觀點看，就是得救。我們現在已經有永生，但那永生要等到基督再臨才完全表現出來。神的國現在已經臨到，但神的國要等到基督再臨才完全臨到。我們現在已經得救，但要等到基督再臨時才完全得救。

作者簡介
王守仁教授自台灣大學電機系畢業後，留學美國，攻讀神學。先後自阿斯伯利神學院（Asbury Theological Seminary）得道學碩士（M. Div.）；普林斯頓神學院（Princeton Theological Seminary）得神學碩士（Th. M.）；愛慕理大學（Emory University）得主修新約聖經的哲學博士（Ph. D.）學位。
1970年王博士一畢業就受聘到母校阿斯伯利神學院（Asbury Theological Seminary）任教。現在是該神學院的榮譽新約教授。他曾經被選為美國傑出教育家（Outstanding Educator of America）。