◎錢玉舜牧師
主後410年，北蠻人哥德王阿拉利（Alaric）率軍攻陷羅馬，豐富華美的帝國古都一夕陷落，許多異教徒把羅馬的敗亡歸咎於他們轉信基督，得罪了先前所事奉的諸神；許多基督徒，則是對君士坦丁大帝以來，逐漸披上救贖神聖光環的羅馬城，竟然會被不信主的外邦人攻陷而震驚不已。著名的教父耶柔米（Jerome,347-420 A.D.）甚至悲觀的以為「敵基督」就要臨到了，他說：「全世界正衝向毀滅，帝國首府，榮耀之城，慘被巨火吞滅，神聖教會淪為灰燼，神的聖徒被捉拿、苦待、殺戮。」「誰能相信立在得勝基石上的羅馬城竟會毀滅，而她這個國度之母，竟成為墳墓？」
面對這樣的情境，當時北非希波的主教奧古斯丁，便於主後413年開始，用了13年的歲月，於主後427年寫成了《上帝之城》這本書。他一方面極力辯駁這些異教徒的指控，舉出古羅馬神祇的粗鄙及縱慾，以及那些敬拜邪惡神祉的羅馬諸王的罪行，以論證羅馬的敗亡，絕對不是因為基督教，而是出於其自身的罪孽；甚至，相對於入侵的蠻族赦免了基督教堂及到教堂避難的人，卻對殘留的異教殿宇毫不留情的毀壞情形看來，基督教會其實才是羅馬百姓的真正保護者。
另一方面他也清楚的告訴基督徒，這繁華的羅馬城，只是一座暫時的，充滿罪惡的「地上之城」。因此，縱使她曾經如何的恩待基督徒，使教會能透過她的權勢與幫助，擴展上帝的國度，但這並未帶來千禧年（millennium）的福樂，所以基督徒絕對不要天真的以為，這「地上之城」就等同於「上帝之城」，也千萬不要寄情於人類歷史中的任何屬世的個人、國度、城市、組織或改革，因為她們絕對脫離不了罪惡的本性，終會有敗亡的一天。
換言之，奧古斯丁寫作《上帝之城》的直接動機是重新評價羅馬的歷史地位，在此基礎上解釋了基督教與國家的關係，清除基督徒對世俗政權的依賴心態，以及由於世俗政權被挫敗而產生的悲觀情緒。其目的，不只在反駁異教徒，也在勸勉基督徒，不要把人生的希望寄託在世俗國度上，而應該轉眼追求天上的國度與福祉。
然而，雖然在奧古斯丁的觀念裡，「上帝之城」與「俗世之城」是相對立的，但其界限卻是屬靈的，前者是以一種「博施濟眾之愛」（caritas），來愛上帝並愛人如己，後者則是以一種「人間情慾之愛」（amor）來愛自己及其他的人、事、物，而由於博施濟眾之愛是唯有面向神，接受耶穌救恩之人才能擁有，如此，唯有信徒所組成的真教會，才能算是上帝之城。其與現存的教會並不完全等同，因為在現存的教會中，仍充斥著許多假冒為善，並未真正虔誠歸信之人。
至於後者「俗世之城」，則必然是指向於現存的國家、社會。這國家社會乃在提供現世的利益，並如保羅所言，是為了「賞善罰惡」而存在，因此其目的乃在維持公義並提供現世生活所需的利益。可惜的是，身處於原罪汙染下的人類，根本不可能有任何真正而完美的公義與和平。如此，既是天城子民，又是地城子民的基督徒，乃有一上帝所賦與的積極使命，那就是將其所領受於上帝的完美愛心與德性，透過在地的活動，彰顯出來，而地城所能給予天城子民的回報，則在於磨練這些屬神的百姓，激發屬天的信德。當然這也說明了，仍在今世存活的天城子民，並未達於全然美善的地步，而只是朝向漸臻完美的地步邁進，這全然完美的企求，唯有當末日基督再臨之時，方能達成。屆時「天上就有大聲音說：世上的國成了我主和主基督的國；祂要作王，直到永永遠遠。」（啟十一15）
以此觀照今日台灣基督徒所面對的情勢，我們雖然要以基督代言人的身分，努力參與社會的關懷，甚至法政的革新。但千萬別忘了，這屬世政治絕不會有臻於完美的一天，信徒不僅要看透屬世社會罪惡的本性與敗亡的必然結局，也要有「即或不然」時，因堅持基督信仰而為主受苦的心志跟預備。當然，更不要忘了主裡敬虔，為自己積成美好的根基，預備將來，持定那真正的生命（參提前六19），這也正是彼得所勸勉信徒的：
「這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望神的日子來到。在那日，天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化。但我們照祂的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」（彼後三11-13）
作者簡介：錢玉舜，文化大學哲學博士（專研基督教歷史哲學與政教關係），現任以琳基督徒中心石牌教會牧師，中原大學通識中心兼任助理教授