◎潘榮隆牧師
數字，是有意義的。
NBA球星林書豪，將披洛杉磯湖人隊17號球衣。兒子特別興奮。
兒子小時候曾去洛杉磯湖人隊的球場Staplers Center參觀，受到當時工作人員彷彿家人般親切熱心招待、協助，印象深刻。至此，他一直是湖人隊的忠實球迷。如今湖人隊有了林書豪，他更可以理直氣壯的為湖人隊加油了。
一向，我不看美國三大職業球賽轉播的─籃球、棒球與美式足球。不是我不喜歡運動，而是太資本主義化了，球團把球員當商品，殘忍冷酷的拍賣、交換，令人不忍卒睹。但因為有台灣球員如王建民、陳偉殷等參與美國職業棒球，或因為母校「七葉草」（Buckeye─美國俄亥俄州立大學的吉祥物）的足球傳統，我偶而也會關心、觀賞一下相關的球賽。
對於林書豪，我會更加注意籃球賽的結果；一來，他那「林來瘋」傳奇在舉世鬱卒的年代，給了人們一陣令人興奮的激勵與鼓舞、二來，他不以福音為恥，高舉基督的勇氣，著實令人感動、再加上，他是同事的侄兒，每週職場祭壇也是個可以關心代禱的話題與項目哩。
最近，我們關心林書豪的球衣號碼。
人們為何會關心他的球衣號碼呢？是對林來瘋的迷戀？還是迷信之故？
不，數字是有意義的。這種數字現象，在數學上稱之為「特徵值」（Eigenvalue）。
「特徵值」是「特徵函數」（Eigenfunction）內含的數字，可代表這個函數的特性。用一個淺顯的類比，某種功能（Function）可以用一個數字來表示其特徵，這數字就是特徵值。
例如，音樂樂符可以用1、2、3…至7等數字，來表示Do、Re、Mi…到Si等七個樂音。當我們看到用數字寫成的簡譜，心中自然響起它的旋律，甚至口裡會哼出它的歌聲。這些數字，代表了這首歌的特質，它們組合成了這首歌，是這首歌的特徵值。
林書豪慎選他的球衣背號。7號是他的首選，也是他在前休士頓火箭隊的球衣號碼。7代表完全、完全的神，是上帝在聖經中所代表的數字。林書豪過去效力於加州勇士隊、休士頓火箭隊都是選擇這個號碼。由於，在紐約尼克隊時，7號球衣被安東尼（Carmelo Anthony）穿走、湖人隊7號球衣早己花落名主，為亨利（Xavier Henry）所穿，林書豪便選擇了他在發展聯盟時與林來瘋時的尼克隊球衣號碼，17號；其中，7仍然代表神的數字，而1，根據林書豪的意思，是代表卑微的自己。於是，17就代表了神與自己同在。17成了林書豪的「特徵值」。看到紫金色湖人隊17號球衣，人們就會記得林來瘋、想起林書豪如何「為神打球」（他的座右銘，《Play for Jesus》）。
林書豪選了17號球衣。
您期望自己一生的特徵值，又是什麼呢？
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