◎潘榮隆牧師
「我們要慶祝耶誕節。」學生興奮的說。
「我只過聖誕節；我不過耶誕節」我說。學生不解。
耶誕節，狂歡、嘉年華；聖誕節，溫馨、感恩祭。我選擇過聖誕節，而非耶誕節。
二千多年前有個聖誕夜，也有人把它當作耶誕夜－那晚，一個叫耶穌的孩子來到這世界。
那時節，是居里扭作敘利亞巡撫的時候，羅馬帝國的該撒亞古士督下了一道旨意，叫轄內百姓報名上冊。於是在巴勒斯坦地，眾人各歸各城，報名上冊。
有一位年輕人，名叫約瑟，他本是大衛一族一家的人，他同新婚不久妻子馬利亞，從加利利的拿撒勒城上猶太地，到了大衛的城，要一同報名上冊。當時，馬利亞的身孕已經重了，他們卻找不到地方可以下榻。沿途就尋到城外伯利恆小鎮，來到一間熱鬧喧囂的旅店。
小店大廳裡，擠滿同是來報名上冊的客人。他們也是一路辛苦，跋山涉水，終於回到所出的故鄉來。他們盡情大餐暢飲，吆喝雜斥，酩酊大醉，有的酒後失態丶有的窘狀百出，甚至有的公然傚犬馬聲色，以此作樂－說它是夜店也不為過啊（路二7）。
店家忙出忙入，伺候這群荒誕的酒徒狂客，而客房又滿，他無暇招呼約瑟夫婦，又不忍見大腹便便的馬利亞強忍疼痛，拗不過約瑟一再的請求。
「去吧，」他指著客棧後院的馬槽，「如果您們不嫌棄的話。」
身心俱疲的約瑟和馬利亞喜出望外，連忙道謝，就欣然接受了。
雖然隔壁世界是雜亂不堪，馬槽汚穢卑微，他們以感恩的心，定意要把這地方轉化成為一個神聖的居所、溫馨的家室，來迎接天使告訴他們的那位救贖主。
耶穌降生了，正如聖經所記載的－那是一個榮耀而神聖的夜晚；那時節，敬虔的人們稱它聖誕節，用敬虔的心回顧（Observe）這神聖夜晚的意義，將一顆聖潔的心歸給這位救贖主。
一個旅館兩個世界，前廳狂歡、後槽神聖。一個夜晚兩個節，耶誕節、聖誕節。
大學時代，這個夜晚，我曾隨俗舉辦或參加耶誕大餐與舞會，年年在低吟「魂斷藍橋」（Waterloo Bridge）的樂聲中，悵然的舞步踏碎剛才的歡樂，才若有所失的帶著疲憊的身心，累倒床榻。豪餐熱舞雖挖走累日的雜亂，會後卻徒留一片蒼白心靈。
直到有一日，我罹了重病，因這嬰孩的名得醫治－我確信耶穌來，是要將祂的百姓從罪惡中得拯救、得醫治（太一21），耶穌的降生對我有了全然不一樣的意義。祂的臨世不是一個教主的出現，祂的降生是神聖主的道成肉身。對祂降生的慶祝，不該是耶誕節；那一晚，應該是神聖的，它叫「聖誕節」。
我選擇過聖誕節。
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