◎潘榮隆牧師
靈光乍現，只為預備好的心靈。
「Serendipity 」在2009年被票選為最難翻譯的英文字，甚至它本身的意思或定義也相當分岐。維基百科認為它是「Fortunate happenstance」（幸運的偶發事件）或「Pleasant surprise」（愉悅的驚喜）。我個人喜歡叫它「靈光乍現」或「靈光一閃」。
科學的發現與發明，是積年累月辛勞的成果（居禮夫人語）；但Serendipity也經常（甚至無役不與）在創新、突破上，扮演重要角色。身為教授，我可以教導學生各種科學方法、技術，卻無法有效的傳授靈光乍現的經驗。
科學史上有相當多的靈光乍現案例。例如，1928年佛萊明（Alexander Fleming）在一次意外疏忽中，發現黴菌附近的細菌無法生長。他靈光一閃，找出了黴菌分泌物「磐尼西林」，用以殺死細菌。這是醫學史上第一個被發現的抗生素；它救人無數，光在第二次世界大戰裡，就有幾千萬人免於細菌感染，而挽回生命。
另一個有名的例子，就是德國化學家凱庫勤（August Kekule）在夢中發現苯環結構的故事。化學課本告訴我們，氫的數目是碳鏈上每個碳與二個氫結合、再加上鍊前後兩個氫原子；已知一個苯分子含有6個碳原子，照理來說它應該共有14個氫原子才對，但它卻只含6個氫原子，且化學性質非常安定。苯究竟是什麽樣特殊的分子結構，難倒了當代所有化學家。
一天晚上，凱庫勒坐馬車回家，在車上昏昏欲睡。於半夢半醒間，他看到碳鏈似乎活起來，變成了一條蛇，在他眼前不斷翻騰，突然咬住了自己的尾巴，形成了一個環。凱庫勒猛然驚醒，便提出了六角形環狀苯分子結構的模式，為有機化學作出重大貢獻。雖然有人對這夢的真實性提出質疑，我相信在他思考該問題時，一定曾有「靈光一閃」。
作為科學工作者，我也經常有類似經驗。
前年，在我發表論文於最頂尖雜誌《Nature》時，審查者提出了一個很尖銳的問題，幾乎要把我們一刀斃命，使我惶恐久久，不知如何回覆。我只有無助的來到神面前殷切禱告。
記得那晚，我帶著懇切禱告，進浴室盥洗。正閉目淋冲之際，突然墻角猶如有道閃光，隨著急淋的澡水轟頂而下，我的腦子裡不自主的閃過六道回應的答案，便立即濕身衝到書桌，將它們寫下，吩咐學生進行實驗，來答覆審查者尖酸刻薄要人命的提問；一般以一個答案回應即可，我們卻用六道實驗結果，來塞住審查者的「刁難」。最後，他不得不承認「該實驗室比我們還棒」，強力推薦錄用，使我們登上學術研究的高峰。
這個親身的經歷，讓我確信「Serendipity 」（靈光乍現）在生命關鍵中的重要性，如同神來之筆，把平常預備好的工作，或創新、或附加其價值。而身為基督徒，我更確知，那是聖靈的工作、是神在我生命低谷中所賜的恩典－我們有最棒的神，祂行靈光乍現。
聖靈喜歡充滿飢渴慕義的靈魂。這才是「Serendipity 」（靈光乍現）真正的定義。
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