【國度復興報╱編譯Asenath／報導】全球有一部分最大幅增長的教會都是透過五旬節運動而興盛起來的。其中一個最常被問到的問題是：「世上有許多地方的教會都在衰微，他們要怎麼衝刺這個增長趨勢？」 
　一個運動會成功往往不是只出於一個因素。但是，有些因素會浮上檯面，有些不會。五旬節教派的信徒會說，他們增長是因為聖靈以強有力的方式動工。生命之道研究機構（LifeWay Research）執行主任史特澤（Ed Stetzer）肯定這是原因，但是從社會學的觀點來看，還有另一些事情正在發生，值得探索。
1. 五旬節教派重視他們共享的屬靈經驗
　史特澤從統計學的角度來看，認為五旬節教派的信徒比其他教派不「有名無實」。理由很明顯──受聖靈的洗。與其他聖靈恩賜繼續論派（continualist）相較，幾乎所有五旬節教派都遵從聖靈的洗。在這經驗之後，人很難會說：「哦，我沒認真看待整件事情。我甚至不知道這是不是真實的。」
　當你相信，你正在用另一種語言說話（用方言禱告）時，這信念便會重塑你對信仰的看法！
　要當一個有名無實的長老會、浸信會或信義會信徒比較容易，雖然這些教派也有一些外在的期待，譬如受洗，以標記屬靈的委身。但是，五旬節信徒和教會往往強調屬靈的實踐與投入。這有助於建立更強健的信心。
　靈命停滯無法與聖靈充滿的經驗相比。最後的結局（很難當一個掛名的五旬節教徒）就是：五旬節運動的信念會拔除唯名論。因為五旬節教派的信徒不會當個臨時的觀察者，旁觀教會和會眾正在發生的事。你不是加入這些事，就是只顧走自己前面的路。而許多五旬節教派的信徒都選擇加入。由掛名的基督徒參與的運動通常都會無疾而終。五旬節教派沒有這種信徒，因此它會增長。
2. 五旬節教派渴望分享他們的價值觀
　有價值的特質不只能鼓舞地方分堂的參與和增長，且提供不可或缺的激勵，使地方分堂的福音外展也有增長。當你像五旬節教派那樣重視你所擁有的特質時，你不會滿足於只有自己享受這樣的特質。你會認為，其他人應該也要擁有同樣的機會，加入聖靈的運動。
　五旬節教派的領袖常常在規畫植堂的策略。他們攤開地圖，決定必須將注意力集中在哪裡。他們從來不在意只有10條街區那麼小的社區已經有6家教會了。對他們來說，這樣的社區並沒有被聖靈充滿的教會，因此他們往往是熱心的植堂者，不只要在他們自己的住宅區，也要在全世界植堂。 
3. 聖靈充滿的經驗值得與人分享
　五旬節教派相信他們的取向是對的、他們的步伐是有益的，且認為每個人都應該接觸得到他們這些經驗。當其他教派還在思索該怎麼做，以達成增長目標時，五旬節教派已經將注意力集中在自己的特色，且正在達成目標。
　當你認為你的事值得與人分享時，你就更可能找人分享，並開始建立新的教會。
4. 這對我們其他信徒有何涵意？
　增長的其中一個重要關鍵就是：你確實相信你所擁有的特質非常重要，因此有必要與人分享。葡萄園教會運動就是這樣在1980年代大增長的。他們認為，人們有必要經歷他們所要提供的那些屬靈事務。 
　浸信會在1950年代也有這樣的思維。美以美浸信會則在美國第二次大復興時，有這種觀念。五旬節教派相信，他們有值得宣傳的東西。這是我們值得跟他們學的事。 
　此外，五旬節教派渴望淡化超自然現象，並試著接觸失喪者，增長神的國度。這些特質顯然不會攔阻他們增長，反而促進他們在全球的增長。 
　今天教會的其中一個危險就是「無精打釆地傳福音」。許多教會和宗派都陷入停滯或衰微的地步。有些基督教團體正試圖減低他們的特色，好讓別人更能接受他們。一個不斷擴展的運動和不斷退縮的運動，最大的差別就在於怎麼處置他們的特色。有些團體選擇保護、封存其特色，結果抑制了大使命的實現。另一些團體則迎接、慶祝他們獨特的價值和表現，以致吸引尋求不要無精打釆之福音的人。
　史特澤最近檢討全美25個最大的基督教宗派，發現只有兩個正統的基督教宗派有增長：神召會和神的教會（俄亥俄州克里夫蘭市）。他質疑其餘正在衰微的宗派，有什麼共同的地方？他發現大部分正在衰微的都是主流宗派，其中有一些是福音派，但大部分就是不像五旬節教派那樣，對自己所相信的東西感到興奮，衰微的教會也不認為需要為他們所相信的真理廣做宣傳。

●為美國教會抓住神的旨意，邁向增長禱告。（圖文取材自churchleaders）