【國度復興報╱編譯Suzie／報導】世界上最大、最熱的沙漠與最大的雨林有什麼關連？美國太空總署（NASA）第一次有衛星測定三方面的數據，顯示非洲撒哈拉沙漠的沙塵會飄揚過海到大西洋對岸的美洲。NASA科學家不只偵測到這股沙塵的數量，且估算這些沙塵中含有多少三價磷也跟著飄進美洲。沙塵已經成為全球的污染源。
沙塵會飄揚過海很重要，因為這就是沙塵的特性。尤其是當這些沙塵是源自非洲查德的博德里窪地（Bodele Depression）時，問題就嚴重了。因為這個漥地是一個古代的湖泊底床，上面的岩石含有致命的微生物，這些微生物都含有磷。磷是植物取得蛋白質和成長的基本營養素，亞馬遜河流域的雨林就是靠磷，才能長得茂盛。好處是：每年從撒哈拉沙漠飄過來的沙塵所含的磷質數量多達2.2萬噸，正好填補亞馬遜河流域因為下大雨和洪水所流失的磷。
除了撒哈拉沙漠的沙塵之外，美洲還有來自其他方向的沙塵，譬如亞洲。最大的污染源來自亞洲，至少從剪切的質量來看是這樣。亞洲的沙塵可能來自該地區不斷膨脹的沙漠。大約每隔三年就會有大量來自中國沙漠的沙塵雲跨過太平洋。中國的沙塵已在美國幾個國家公園掩蔽視野，影響甚至遠及美國東岸。
北美洲約有50%的氣溶膠來自海外，（譯註：又稱氣膠、煙霧質，是指固體或液體微粒穩定地懸浮於氣體介質中所形成的分散體系。它對空氣品質、能見度、酸沉降、雲和降水、大氣的輻射平衡、平流層和對流層的化學反應等都會產生重大影響。）基本上這些氣溶膠源自跨越太平洋的沙塵和污染物。美洲的氣溶膠也有一些是來自非洲沙塵飄越大西洋而來。
一直有人關切亞洲新興經濟體及其越來越嚴重的污染，將會影響北美洲的空氣品質和氣候。但是，研究者已經發現，沙塵暴才是最大的問題。因此，不能將焦點只放在污染上。我們需要考量沙塵的問題。NASA科學家吳鴻斌（Hongbin Wu，譯音）指出，需要注意的是：這是一個很小的世界，每個國家都會影響其他國家的後院。
●為中國的沙塵暴禱告：求神賜中國政府和科學家智慧減少沙塵暴、空氣污染及對鄰國的影響。（圖文取材自canadafreepress）
