◎陳怡馨／台北基督之家
剛畢業回台灣找工作時，原以為擁有美國大學文憑應該蠻好找工作，哪知道投了幾張履歷出去後，都如石沈大海般沒有消息。我這才體會到，單靠學歷在職場上未必有加成的競爭力；學校成績也不等同求職順利。剛踏入職場的不順利，使我開始學習謙卑的功課。後來，誤打誤撞進入了補教界，成為計鐘點的美語老師。
新鮮人的學習
有次我與一位對孩子很有耐性的同事聊天，她提到自己曾經想把教學當作賺錢的工具，後來發現這樣是行不通的：若只將焦點擺在賺錢上面，工作會變得無趣、難以持久；要真心喜歡和孩子在一起，才能有耐心繼續作這份教學工作。她這番話給予我很大的提醒，而我也體驗到：做有興趣的工作，比較能投注熱心與精力，發揮創意與才幹。
困窘中仰望神
雖然我精通英文聽說讀寫，但和英語教學之間還是有段差距。記得剛開始教課，常常是戰戰兢兢，每堂課都得花很多時間準備教案；然而，還是有個天真又直白到傷人心的小朋友跑來跟我說：「老師，你自己知道自己教得怎麼樣！」幸好，我並沒有因為這番話而灰心氣餒、退出補教界；反倒把自己遇見的困難放在禱告裡，求上帝幫助我抓到教學竅門，成為優秀的老師。
有一天上課時，我靈機一動作了個決定，要讓學生們在上課時不費力就記住所學的內容，補足他們回家後沒複習功課的空白。於是，每堂課一開始我都會先幫孩子們複習上一堂課所學的東西，並且在課程結束前又複習這一次課堂所教的內容。因此，所有的課程孩子們都學過三遍；自然而然，這些課程內容便不費吹灰之力地刻畫在他們腦海中。
我聽過有位牧師在受訪時表示：所謂的教育便是不斷地重複學習。這樣多學幾遍的「教育」概念，恰巧與我在兒童美語補習班具體實踐，讓學生重複學習課程三遍的教學技巧，有異曲同工之妙。
賜予教學之鑰
除此以外，我也領悟若能練習以英文生字造句，不僅能使學生在記憶中儲藏生字，更能進一步將之活化，在需要以英文表達時能運用得出來，便在補習班高級班孩子們上課時，幫助他們多用生字造句。到了兒童美語教學生涯的後期，我彷彿從菜鳥飛到枝頭當鳳凰，補習班主任、職員都對我的教學頗有好評，甚至後來要離職時都不太願意讓我就此告別。
在離開美語教學幾年後，一次我參加由培基基金會所舉辦的兒童主日學教學技巧研習會。我在這研習課程裡發現，兩位美國老師所教授的教學技巧，對我而言並不陌生，且幾乎都是我在補習班教課時已經學會了的教學技巧。
原來，上帝已經信實地垂聽從前我困窘難過時所作的禱告，讓我在兒童美語教學中逐漸摸索到一把把鑰匙，並最終得以一窺堂奧。職場中有上帝作隨時的幫助，克服層層難關，真是人生中最佳的保障！
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