【記者賴中申台北報導】廿五年前，首屆世界循道衛理宗華人教會聯會宣教大會在台北舉行，此後每隔五年陸續在香港、新加坡、砂勞越、西馬等地舉行；今年六月廿一至廿五日，以「敬虔與宣教」為主題的第六屆大會再度回到台北，本報日前專訪中華衛理公會現任會督林長贈牧師，談及衛理公會目前本地植堂與海外跨文化宣教的工作。
「如果參加宣教大會，卻不去宣教，那就只是上課！」曾參加多屆衛理宗華人宣教大會，林長贈牧師滿懷感恩的說，自己二年前上任會督時，就訂下目標與計劃，將植堂列入最優先事工，盼在十年內分階段拓植出三十間新堂會（相關報導請參本報401期4版）；如今眼看三年就可能完成原來預計要花七年的進度，他興奮地期待看見神如何做新事。
「以世界為牧區─宣揚福音、追求聖潔」，以帶著宣教異象的話語宣告，這便是台灣衛理公會的使命宣言，事實上，過去一年多來，衛理公會便在台灣新拓植九間堂會，其中且包括五月份在台南設立、以聾啞人士為對象的「榮揚手語佈道所」；未來一年內更計畫再開拓十至十三間新堂會，堂會數將由目前的四十一間，突破超過五十間。
在跨文化宣教部分，衛理公會也不遑多讓，目前共有九位跨文化宣教士在工場上，還有一位暫時在台休息中；這些宣教士分布在北非、東亞、泰北、菲律賓等地，特別的是，其中還有一位在本地以「變魔術」進行文化宣教。「其實還有不少堂會在創啟地區有宣教事工，但因屬性敏感而不適合公開。」從林牧師的言談之間，感受得到深具傳統的衛理公會，也是個看重宣教、勇敢傳福音的宗派。
自衛斯理約翰（John Wesley）在英國露天佈道，將福音帶到工廠、礦場、野外、監獄、貧民窟等廣大基層群眾中，以聖經、傳統、理性與經驗為四大支柱的衛理宗自此興起，更帶動英國十八世紀的屬靈復興；華人知名佈道家宋尚節博士也出身衛理公會，根據官方數字，今日溫州便有一百萬基督徒，占當地人口10％，其中近一半屬衛理會；甫自福建莆田參訪歸來的林長贈牧師說，當地三百餘間基督教會中，也有一半屬衛理宗。
林牧師說，未來台灣的衛理公會將與外更多連結，包括全世界十四個華人國家或地區的衛理會；他最後引用彌迦書六章8節，盼衛理公會發揮「社會性的聖潔與敬虔」影響力，扭轉日漸傾頹的價值觀。
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