◎文／本報記者尹箴
■前言
「我從前年幼，現在年老，卻未見過義人被棄，也未見過祂的後裔討飯。」（詩卅七25）
這是一間祖孫接棒行義，建立教會的見證。86年前，台南一間小小的佈道所，由一位愛主的牧者默默耕耘，建立了台南聖教會（以下簡稱「南聖」）。草創之初，歷經開拓艱辛，日據時代殖民統治迫使教會關閉3年，二戰勝利後的各種變遷，然而教會愛基督的熱情不減，在南台灣先後建立近10間佈道所，後來相繼轉型成為教會。1989年後，由愛主牧者的孫子接棒服事教會，作風雖有別，愛主的心卻不減，南聖不甘安逸而鏽蝕，豎立在公部門旁如明光照耀，為主發光發熱。
本報從本期開始，以五期篇幅介紹台南聖教會的特色，分別為「八十六歲的優質教會」、「多元化發展的教會」、「以音樂事奉神的教會」、「一個有夢想的教會」及「一間高格調的教會」，以饗讀者。
■草創與建立
86年前，台南永樂町油店倉庫出現一間佈道所，懸掛著「祈禱殿」的招牌，不久後有人開始聚會，半年後設立教會，就是台南聖教會。
南聖創設於1928年。第一任牧師是現任主任牧師高敏智的祖父—高進元牧師。在民風未開的草創時期，開拓教會相當辛苦，當時的南聖以教會建造和傳福音為主要目標，靠主帶領， 教會日漸豐富起來。
1943年二次大戰期間，南聖堅持不照日本當局要求「在聚會前須先向天皇鞠躬後才能聚會」的規定，被迫關閉3年。1945年10月，戰爭結束後，教會重新開放，各地會友聽到這個好消息都雀躍不已，重聚一堂，喜悅的程度好比聖經記載所羅巴伯重建聖殿後的歡呼感恩一般，這是南聖第二階段的開始。在這段期間，南聖先後設立「開山佈道所」現為「開山聖教會」、「湖內佈道所」現為「湖內聖教會」、「西區佈道所」現為「安樂聖教會」，還有「東門佈道所」等。
教會關閉期間，高進元牧師白天探訪會友堅固人心，晚間按手在會堂每張椅子為會友提名禱告，經年不輟。光復後高牧師為教會發展，往來奔波不遺餘力，四處探訪會友，相繼設立「高雄聖教會」、「潮州聖教會」，更兼任中台神學院教學工作。1952年高牧師在中台廣播電台傳講福音時，積勞成疾中風病倒。
■優秀vs.優質
80年代中期，高敏智牧師自中華福音神學院畢業，在台北開拓士林聖教會，3年間奇蹟式的還清300萬貸款，教會自立，於是高牧師南返任南聖牧師，那是1989年的事，也是南聖第三階段的開始，在穩定中建立長執會等各行政組織，同時持續開拓佈道所，例如「開元佈道所」即現在的「開元聖教會」。
高敏智牧師說，這是教會的成長蛻變期，大家一起學習「凡事都能做」。第一個成長就是突破語言的限制，在此之前，南聖一直以台語為主要語言，高牧師此時開始設立第一堂國語崇拜和查經班。高牧師告訴弟兄姊妹，基督徒不一定要優秀，但卻一定要優質，博士出身的會友，可能學歷高但脾氣大，於是他教導會友效法基督，在教會生活中，透過查經和音樂服事潛移默化的力量，柔和謙卑的性情逐漸流露出來，例如，大家不再看到長執們在會議中當眾咆哮的畫面。這個階段會友人數日漸增長，教會的氛圍卻越發趨於溫和，大夥兒聚在一起時，成為很美的享受。
第一次建堂
1999年初，南聖會友人數激增，原址容納不下龐大的人數，於是教會經歷第一次建堂與搬遷，建堂期間借用台南神學院禮拜堂聚會，牧者與會友共同經歷極大的考驗，包括921地震及豪雨侵襲，但是工程如期進行，終於在1999年尾建立了一座500人的會堂。當時，神在南聖西邊預備了一塊面積遼闊的免費停車場，而教會正前方更有一大片公園，完全是超乎所求所想，高牧師認為，不可辜負神恩，使生命流於安逸而生鏽腐蝕，南聖進入市府旁的戰略位置絕非徒然，因此將弟兄姊妹訓練成耶和華的精兵，好為主作見證。
接下來，南聖進入「人人皆祭司」的時代，高敏智牧師推動牧區暨小組輔導牧養型態，希望讓每一位在南聖聚會的弟兄姊妹，都能在小組得到餵養與關懷。因此教會牧區化，小組長因應而生，由小組長直接照管、引導、牧養羊群，傳道人則著重在方向性的引導帶領，教會的蛻變越加明顯，每一位信徒都成為君尊的祭司。2005年，南聖發展了7個牧區、30個小組，現在更發展到10大牧區，100多個小組。
第二次建堂
這時會友人數增加到600-700人左右，雖然500人的會堂勉強可以容納，甚至分堂聚會，然而高牧師常有神聖的不滿足感，他認為人數增加首先要考慮的並非空間不足問題，而是每個人都要被神使用才行，身為祭司，不應只是蜻蜓點水式的服事，而應有委身的心志和期待，盼望更深更廣被神使用才是。高牧師期待每一位弟兄姊妹，在蛻變中可以起來飛翔。在他的心中，有一個藍圖，就是期待信徒都有「陽光、創意、飛翔」的生命，陽光是指擁有正面積極的思想，樂意與人分享而不自憐；創意是用神所賜獨特的眼光，看得見人所看不見的美好事物並呈現出來；飛翔則是指面對巨浪和風暴不沮喪，靠主飛越陰霾，因為有神同在，得以飛越難關。
2006年，教會評估現況，決定把剛剛建好的會堂拆掉重建更大的教會。事實上，當時尚欠五千萬貸款沒有付完，甚至到了工程開工時，前期建堂都還差三千萬，而新會堂總價款是三億。高敏智牧師說，南聖的建堂，不論對內或對外，原則是不募款的。但沒有想到，建堂時很多材料與資源正如所羅門建聖殿一般，供應是源源不絕的。然而供應雖然豐富，但變化也大得驚人，例如起初建堂時，鋼筋一噸約8000元，一切就緒準備開工時漲到一噸1萬元，真正開工時已漲到4萬元，變數之多可見一斑。新會堂峻工時，約可容納1200人。（未完待續）