◎林瑋玲／靈糧神學院專任教師
「天使回答說：我是站在神面前的加百列，奉差而來對你說話，將這好信息報給你。」（路一19）
路加的聖誕故事以兩個神蹟寶寶的誕生開始，兩個不可能以平凡、正常的方式來到這世界的孩子，永遠地改變了以色列與人類的命運。而這個重要大喜的信息，很特別的是由同一位天使－侍立上主面前的天使長加百列，在六個月前後分別向孩子的父母傳報。
有趣的是，聖經記載兩個寶寶的父母都是義人－撒迦利亞、以利沙伯及約瑟、馬利亞，同時有著親戚關係。前者年紀老邁已過了生育可能，後者則未成婚，連邊兒都還沒沾上。兩個與生育絕緣的老丈夫與準新娘，在聽見天使報喜時，反應類似－「這怎麼可能？」（路一18、34）
只是天使對兩位的回應卻是大不同：天使責備撒迦利亞「不信」，所以他成了啞巴作為印證，直到施洗約翰生出來。馬利亞則非但沒有受責備，給她的印證則是去見識表姊以利沙伯的神蹟懷孕。這差別待遇，難道是因為馬利亞是耶穌的母親，有特別的優待？
似乎在天使的判定中，這兩人的懷疑並不等同，即使都屬於違反常理下的疑問！因為撒迦利亞的案例雖然稀少，卻非空前。做為猶太祭司與拉比，他忘了信心先祖亞伯拉罕的見證。而馬利亞所將經驗的，絕對是空前且絕後，連今日的試管嬰兒都難比擬。難怪天使要讚嘆這是「蒙大恩」，也證明馬利亞卓絕的信心與順服足為萬代的榜樣。
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