◎提摩太．凱勒(Timothy  Keller)／美國紐約救贖主長老教會主任牧師
婚姻是我要去做耶穌已經為我做成的事，我要付出自己的生命、捨棄自己，向這個人委身、犧牲自己、去服事這個人。我看重對方的發展與幸福，超過我個人的需要，就像耶穌做在我身上的一樣。所以，我要成為神在這個人生命中工作的器皿，這就是婚姻的目的。
今天的西方文化充斥著社會學家所說的市場和客戶消費關係模式。因此，我們現今的社會關係，主要就是客戶消費關係。如果你進入的是這樣的婚姻，就是說：「只要你做好你該做的，我就會做我該做的；只要你滿足我的需要，我就會滿足你的需要；如果你無法繼續滿足我的需要，我就不會滿足你的需要。」
但是，在「盟約關係」中的人會這樣說：「就算你無法滿足我的需要，我也會去滿足你的需要；就算你沒有成為你應該成為的那種配偶，我仍然會成為我應當成為的那種配偶。」這裡說的不是浪漫，而是盟約，這是委身。
所以，婚姻的目的就是福音的重現，這不是浪漫愛情的滿足，不是我的需要必須得到滿足；婚姻也不是交易，不是我的身分地位可以因此更加提升。如果我是因為以上的這些因素而結婚，如同一般人所做的那樣，我將會面對許多麻煩。相反的，婚姻的目的乃是：在你另一半的身上去做─耶穌已經做成、或是正做在你身上的事。這就是福音的重現。
三、婚姻的次要性
可能有些人會說：「如果你們兩人都會為了使對方更好，而服事對方的話，那就這樣吧！但是，我總覺得盟約關係聽來就像是一個會吃虧的事。」而這剛好就能導入我們所要談的第三點。
基督教在婚姻的教義裡最激進的教導，乃是指出婚姻並不是世界上最重要的事；是的，婚姻非常重要，但它卻是次要的，它不到終極的階段。保羅在以弗所書五章32節說：「這是極大的奧祕，但我是指著基督和教會說的。」保羅是在說：「你們知道我所說這些關於丈夫和妻子的道理嗎？基本上，這所有的一切指的都是另外一件事，就是基督和教會。」
讓我告訴你為什麼這是重要的。如果婚姻在你的生命中是終極的，那麼，它將會成為一個災難。
二十世紀中期的心理學家：爾尼斯˙貝克（Ernest Becker）是個無神論者、世俗思想家；他的那本書───【拒斥死亡】（The Denial of Death），得了普利茲文學獎。（Pulitzer Prize）他不相信神，而他大部份的朋友也不信神，但是他卻明白他們仍然需要一個超然的概念、需要一個使生命具有真實意義的概念。他認為，生命存在是偶然、無常的這種想法，很難被融入在生活裡；他明白在一個世俗的社會裡，人們會傾向將過去寄託給上帝或是宗教的需求，轉嫁成浪漫的愛情或是對婚姻的期待。
貝克以下的一段文字，發人深省：
「人把自身的普遍英雄主義的衝動，固定在作為愛之對象的另一個人身上。在這種情況下，人在情侶身上尋找自己最深刻的天性，所需要的自我讚美。情侶變成了神聖的理想，人在其中實現自己的生命。所有的精神和道德需要，現在都集中到一個人身上……所以當浪漫的愛情無法真正的解決人的問題時，這就導致了現代人徹底的絕望感……人之關係不可能承受神性的重量。」
如果在你的生命中，神不是最重要的，那麼你就需要另一個完美的人來愛你，而這個人的愛就會成為你生命中最重要的事。但是你心中的期待會壓碎這個人，因為沒有任何一個人能夠達到那種期待。這是貝克的意思。
如果你是靠人的愛情來使自己感覺良好，這將是一場極為嚴重的災難，因為沒有人能夠達成這樣的期待。世上沒有一個人可以成為你的救主，他們只會使你全然失望。
那麼，聖經怎樣說？
聖經說，你必須明白婚姻。偉大的婚姻或是美滿的婚姻，都是指向另一件超越婚姻的事；最美滿的婚姻，也只是次要、僅僅是另一件事的預嘗而已，這指的是耶穌基督與新婦的愛情。
什麼是基督的愛情？耶穌基督到自己的地方來，自己的人倒不接待祂。祂在受死之前，與幾個門徒在客西馬尼園裡。祂對他們說：「我要你們做一件事，我心裏甚是憂傷，幾乎要死；你們在這裏等候，和我一同警醒。我面對著最迫切的關鍵時刻，你們要與我一同警醒。」然而，這些門徒卻都睡著了。因此，耶穌看透了我們的內心，就是看透了祂的新婦；祂來到世上，為的就是要愛我們這些人、要拯救、顧惜我們；耶穌看透了我們的自我中心和無知，然而祂卻仍舊為我們而死，而祂所愛的人將他釘上了十字架。
我不知道你的婚姻有多糟糕。有時，你會覺得你的配偶好像把你釘上十字架，實際上，真的有人把耶穌釘了十字架，但耶穌是怎麼做的呢？耶穌堅持了世界與歷史上在夫妻之間最偉大的愛！祂凝望著你，在十架上堅持到底。
因此，只要你緊緊記住，你便可以做得到。當你的配偶達不到作為配偶的本分，你可以這樣說：「雖然你沒有盡配偶的本分，但我仍然要盡力成為一個好的配偶，我會原諒你。你知道為什麼嗎？我能夠這樣做，是因為我的終極配偶─耶穌基督為我立了榜樣。雖然我曾錯待祂，祂仍然愛我，也原諒了我。因為祂的愛對我是如此的重要，甚至比你的愛還重要，因此我能夠愛你；如果你的愛是我生命中最重要的，而你現在卻令我失望的話，我就會立刻離開你，但就是因為耶穌不要我把妳看得這麼重，祂使我明白，我的婚姻只是次要的，以致於我可以好好的愛你、我也能原諒你，因為耶穌已經饒恕你了。」
也許你會問我，難道你的意思是在告訴我：「我只要守在那裡，然後看著配偶任意而為，一點都不需要去在乎去管他嗎？」
不是的！
我要反問的是：「這是愛的表現嗎？容讓一個人對你犯罪，這是愛的表現嗎？這對那個人是好的嗎？」不是！耶穌不會讓你這樣，耶穌要使你成為聖潔，祂不會放棄你，直到你成為祂所預定的樣式。因此，你要在婚姻中設立界限，你要誠實說話也要積極面對，而因著耶穌基督那夫妻之愛，現在你可以做得到。只有當耶穌的愛成為你生命中最終極的事，你才能夠在愛中說誠實話，就算那個人對你不好，你仍然可以在盟約關係中，對對方忠貞。同時，你也不會讓自己受到凌辱或是被佔便宜，因為你會立定界限，可以去愛，也會願意原諒。你會將耶穌對你所作的事，作在你的配偶身上。
或許有時你會這樣想：「只要我的配偶稱職，事情就會順利。」不，不是！婚姻不是這樣的，你要的最主要的配偶─耶穌基督已經在這裡，只要耶穌基督成為你生命的中心，你就能夠更好地處理與面對那讓你不快樂的婚姻。
真正的婚姻在於醫治和修補，婚姻使人重新被建立。這就是以弗所書五章21至33節整段經文所要說的意思；從耶穌基督而來的力量，能夠幫助人在婚姻裡得到更新。
就像我們的城市一樣，它也需要重新被建造。比方說：幫助改善學校、為窮人裝修房屋，這就是在城市裡進行醫治和修補的工作。一旦你明白在福音裡的婚姻意義，當你在城市裡建立起家庭之後，就也會開始覺得城市不再像它原先看起來的那樣糟糕。
耶穌基督以祂自己的血將你贖回，為了你而捨命，使你得到生命。你是祂的新婦，你可以領受耶穌基督那對新婦的愛。（全文完）
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