日前，教宗方濟各很應景地於定期的彌撒中祝賀遠東與散居世界各地的華人、韓國人及越南人農曆新年愉快。在同一個場合，他提到一個身為基督徒很重要的宣教觀。耶穌的佈道旅程不是耶路撒冷，一個宗教、社會和政治中心開始。而是從「外邦人」居多的加里肋亞（加利利）開始。耶穌教導我們，祂帶來的好消息，不局限於一部分的人，而該是賞賜給所有人。向那些等候喜訊的人傳報福音，固然令人欣喜；但向那些或許不再有所期待，甚至無力尋求和要求的人傳報福音，更令人欣慰。
一週之後，美國國家祈禱早餐會邀約總統歐巴馬蒞臨致辭。在尚未開始前，對於所有的媒體來說，當天最重要的議題設定，那一定就是達賴喇嘛應邀列席的邊際效應，以及他與歐巴馬之間現場的互動。然而當晚兩人未同桌，也未握手寒暄，讓好事者無法做太大的文章。然而會後最大的話題，竟是他演講時的一句令人聽來刺耳的話。
針對這幾個月來連續發生的極端主義份子的恐怖事件，在如此的時刻、如此的場合，他無可避免的必須表示意見。二十分鐘演講內容的脈絡主要是說，可怕的不是宗教，而是極端者假藉信仰（或其先知、神）的名義，行傷天害理的罪行。穆斯林如此，基督徒亦然。中間有這麼一句說到：「...可不要忘了在當年的十字軍東征和宗教審判（異端裁判）時期，人們曾也以基督之名做出可怕的行為。…在我們的祖國，奴隸制度、種族隔離制也經常假基督之名，當作正當理由。」
某些主流媒體和保守基要派的領袖可不欣賞他這樣的類比，反對黨更是打蛇隨棍上，甚至於官方網站提出「叫歐巴馬向污辱了美國人道歉」的聯署。說是一句話吹皺一池春水也不為過。然而，若是認真對待兩千年的教會歷史，我們必須誠實的說，的確充滿了虧缺神的榮耀的血淚。更退一步講，要他跟美國人道歉也不盡合理，意思是今天美國人就等於當年十字軍，也等於宗教審判的教廷嗎？還是，他們的極度敏感，更是證明了心裡高牆的狹隘呢？
「因祂使我們和睦，將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆。」（弗二14）耶穌基督就是那橋樑，以及和好的中保。新的一年，這個世界也許仍然有著許多的衝突與不完滿，但讓我們更多學習主的樣式，讓我們的愛不帶條件，愛沒有懼怕。今日的世界蘊含各種文化，必須互相面對、彼此相遇。正如教宗所提耶穌開始傳道的加里肋亞（加利利）一樣，也許，就從我們心裡是否能夠走出安樂窩，開始這和睦的功課。
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