在華人的宣教歷史，有所謂的「李提摩太路線」與「戴德生路線」。「李提摩太路線」是指李提摩太後期在中國所採用的宣教策略，重視利用文化、文字、書籍、媒體來改變社會人心，進而進行廣泛性的宣教與鬆土；而「戴德生路線」則較注重委身於牧會、植堂，這也是過去以來多數華人神學院在培育牧職人員時，所較為推崇、灌輸的事奉觀念。
事實上，這兩種宣教路線都同等重要！這兩種宣教理念並不衝突，甚至可以相輔相成、分進合擊。兩種路線都需要有工人投入獻身！但很可惜，現今大部分在台灣的教會，較鼓勵信徒獻身戴德生路線的事奉，舉例來說，教會很少鼓勵會友到主內的出版社、媒體等任職，或是鼓勵信徒藉著寫作，成為「拿筆的宣教士」。
李提摩太（Timothy Richard）在華參與賑災、著書、辦報紙、辦大學，貢獻良多，特別是他後半期所做的「文字宣教」更是影響深遠，影響了今天的台、港、中，甚至是海外華人的教會界。李提摩太逝於主後一九一九年，距今已將近百年的時間，但他在清朝末年所主持的「廣學會」，依舊以「基督教文藝出版社」的形式活躍至今，其出版品在華文教會界仍頗具影響力。但很遺憾的是，近幾年受到網際網路與經濟不景氣的影響，主內不少出版社的書籍業務比起七、八年前大幅衰退了五成以上，逛基督教書店、書展的人潮，比以往減少很多。
我們很容易會注意到異文化地區宣教的宣教士，會用金錢、禱告來支持他們，希望他們的事奉大有果效；但在文字機構裡默默無聲的「文字宣教士」（編輯、記者、書房同工等），其工作卻少被記念。在宣教史上，文字工作一直是很重要的一環，很多人因著被贈送一本《聖經》、《荒漠甘泉》等福音書籍，原本絕望的生命產生極大的變化。不見得每一位信徒都能親自到地極去傳福音，但透過對文字工作的支持，能將神的話語傳遍世界每一個角落，參與基督的大使命。
想一想，在廿一世紀的今天，我們可以怎樣支持文字工作？不要等到主內出版社、書房紛紛經營困難，想找屬靈讀物卻找不到的時候，神國的拓展就會受到影響。
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