◎潘榮隆牧師
擁有生命中的第一桶金，是年輕人夢想的開始。
出國留學前一個月，銀行簿子裡有了第一桶金，我十分的高興，卻帶著淡淡的哀愁；它是借來的，不是賺得的。
那年，通過留學考（註：四十年前，出國留學需要通過教育部特別的考試）、接到美國學校的錄取通知，我很興奮的告訴父親。
「我一定會想辦法，我一定會想辦法…」憨厚的家父，蹙著雙眉，帶著顫音，連連低沈的說，試圖來安我的心，也給自己壯壯膽。身為窮人家的孩子，我心知肚明，他能有什麼辦法呢；旅費、學費、財力證明，是一筆筆天文數字啊。
「也許，我老爸可以幫得上忙。」W聽了我的遭遇，說。
W是高中同學，他當了三年班長，不是因為他長得高大俊美、多才多藝、成績優異或是棒球隊長，他是個大哥型的人物，溫柔體貼，照顧了每個同學，常常扮演著我們急難時的救星；我們都喜歡他。
我躡手躡腳地隨著W，進去他父親的辦公室。那是城中區一家銀行的總經理室。W伯伯聽了我的故事，低頭不語一陣子。隨即請他的秘書來，口授打了一封英文信，說是願意擔任我的財力負責人，也幫我開了一個戶頭，給了我一份英文的存款證明書。
捧著印著自己名字的存摺，打開一看，存款數字居然是一筆我從未見過的高額；天啊，我真不敢相信自己的眼睛。頓時，我熱淚盈眶，兀自抽搐起來，不知語從何起。
「為基督的緣故，你將來要成為別人的幫助。」W伯伯拍拍我的肩膀，微笑著說。
那年秋天，我順利地來到底特律城（Detroit），開始我的美國留學生活。而一下飛機，我就急忙的把那生命中第一桶金，原封不動地寄還給W伯伯。
「其實，你不必那麼快還我。但是，我還是很高興；」W伯伯說，「你沒有緊緊握住這筆錢，將來，錢也握不住你。」
八年後，美金沒有握住我。我束裝回國，我教學、研究、結婚生子、進了神學院、成了教會傳道人。
一九九五年，我途經洛杉磯，帶著全家大小，專程拜訪退休依親的W伯伯，向他老人家致敬、表謝。
「我知道，你會成為傳道人。」W伯伯依舊是淡淡的微笑，卻多了幾分篤定，彷彿在多年前，他就已經看到的一幕般。
驀地，我深深知道，這一切絕非偶然；我生命中那第一桶金，雖然只曾擁有數日，在二十年後，已然生出永遠的利息－成為基督的傳道人，是我今生的命定。
（獻給我永遠感激的W伯伯在天之靈）
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