◎潘榮隆牧師
科學探討真理,研究首重誠實。
那年,我在耶魯大學醫學院遺傳系從事研究;那是一段令人難忘的日子。
「我感覺非常不舒服,」W很氣憤地說,「我老覺得他們在我背後,張著大眼,把我當賊看。」
年輕的W,剛從大陸大學獲得土博士學位,好不容易申請到耶魯博士後研究員的工作,辛辛苦苦地越洋來到隔壁實驗室。因為同是華人,又住在同一棟宿舍,我們兩家就熱絡起來。顯然,他在實驗室裡受了委屈,似乎飽受歧視;正值氣盛之年的他,無處投訴,便向我抱怨。
我一生,有十年在這個國家待過,早已習慣這種種族歧視的眼神,看W忿忿不平,身為老鳥,我心中不禁然有一番疼惜。
「不要難過;」我說,「我在國內已經是略有身分的教授,來到這裡,我也花了半年,才得到實驗室同仁們的信任。」
學術界最注重誠實。但在研究上,因為競爭壓力很大,有些不肖學者或學生,經不起誘惑,就造假數據,以獲得經費或獎學金。有不少名重一時的教授,因為學生的偽造結果,不只失了諾貝爾獎,晚年更是灰頭土臉,抑鬱以終。而那時,南韓的遺傳學者造假事件,引發全球譁然,加上大陸的山寨膺品充斥北美市場,在此間的黃皮膚華人學生/學者,也就無辜受株連,經常遭到不信任側目以待。
不久前,我正在做一個複雜的實驗,為了節省時間,我把廿五組樣品同時進行,整個歷程需時一個月,任何一組失敗,就必須重來。我雖小心翼翼地進行,卻沒想到在最後一天,有一組樣品出了一點狀況。我心想,完蛋了,整個月泡湯了。正傷心之際,有個念頭突然一閃──如果我不說,有誰會知道呢?我只要隨便填一個數字,有誰能發覺呢?就在掙扎的那一霎那,有一個聲音很清楚的自天而下:「Don’t even think of it!」(想都甭想!)
頓時,我二話不說,立刻把數據捧到老闆面前,報告她這個不幸的結果。
「Poor Pan!」我老闆,一位我心儀的遺傳學者,微微一笑,點點頭說,「只好重作囉。」
「從那天起,我背後不再有眼睛偷窺我了。」我跟W說,「信任是靠誠實贏來的。」
我度過了一段非常愉快的耶魯歲月,也在短短時間內發表了一篇滿不錯的學術論文。
「耶和華必照各人的公義與誠實報應他。」(撒上廿六23)