◎褚秀玲／文字工作者
幾年前我告別了從事十多年的金融業工作，回家作一個全職媽媽（當時我的一對雙胞胎才五歲），這個決定對我而言並非出於突然，而是經過深思熟慮後，以實際行動去回應五年來一直在心中迴盪的聲音。當時周圍有許多好友因我所作的決定，紛紛勸我要為自己未來的生涯規劃考量，對於這些關心我，與共事多年的戰友，我心中確實有說不出的感激與不捨，但當我看見家中那對可愛的兒女時，我深知在他們年幼的階段若能有母親的陪伴，對未來的人生所產生的影響將是長遠且有意義的。
在現代的社會中，雙薪家庭似乎已成為一種不得不的生活模式，因此「家」也就常是一個空蕩的居所。我們往往把最精華的時間與最好的體力都奉獻給職場，使得家人相聚時常是處於疲累與倉促的氣氛。「匆忙」成了我們的生活寫照，而在子女的教養工作上，全然委外後，再以學校成績高低來驗收成果，可能是最常見的方式。雖然有時頗為無奈，但是否真的找不到其他更為妥適的方法？如此長久下來，對於孩子未來的影響又會是如何？許多次我送兒女到學校時，看見有些孩子，早餐還拿在手上，但到學校卻不一定會乖乖吃完，這樣的情形父母知道嗎？若在孩子成長的過程中，他們幼小的心靈感受到的不是父母的關注，而是心不在焉與忽視時，這就極可能造成日後親子關係的疏離，以及難以收效的管教問題。
聖經上說：「兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎是祂所給的賞賜。」(詩一廿七3)，神既然交託我們來照管這些產業，我們即應當以神的心意與計畫來帶領兒女。每個孩子都是神所賜的祝福，這是何等寶貴！當孩子能得到充分的愛和保護時，就能產生較正向的內在力量以防禦社會偏差的價值觀，而這個在家中能對孩子產生最大影響力的人，就是母親。當孩子還幼小時，母親若能在此時與孩子之間建立一個堅定不移的信賴關係，孩子在成長過程中所發展出來的人格，將是未來他們面對生命困境時的穩定力量。
教養兒女不可能速成，而母親這個角色，更是神聖且尊貴的，儘管作一個全職的母親，需要暫時先放下在專業上的成就感，也必需要犧牲家庭經濟上的部分利益，但母親不缺席的陪伴，卻能給孩子最健全的教養、最妥善的照顧。許多的孩子在放學後引頸仰望的是母親來接他們的身影，而不是安親班老師；更多的孩子最渴望回家後看到的是母親親自為他們預備的四菜一湯，聞到的是那陣陣飄來的飯菜香，而不是便當，我們給孩子的是他們真正需要的嗎？
為了孩子選擇在家並不是犧牲，而是恩典，讓我們能彰顯神所賜的權柄，在生活中用神的話語來灌溉這些幼苗，引導他們一生都能信守聖經上的教導，正如聖經上所說的：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」(箴廿二6)當一個母親願意為家庭、為孩子全然奉獻自己時，整個家就會變得明淨，孩子身上所散發出的光采更會讓人眼睛為之一亮。我很感謝我的母親在我年幼時，就全心全意的照顧我們姊弟，細心的打理整個家，使我們日後成長過程中對家有很深厚的凝聚力，因為我們知道不管在外面發生什麼事，面對多少壓力，「家」永遠是我們充電再向前的動力，而「母親」就像家中永遠等著遲歸的孩子，整夜不熄的那盞燈。
母親的地位是尊貴的，不但不能委外，更應該把母親這個位分的功能發揮到淋漓盡致；當我們更珍視「教養孩子」這個神聖使命，並努力維繫家庭的價值與道德信念時，這個榜樣就會影響我們的孩子，而代代相傳。專心陪伴孩子一段時期，並不代表著我們會因此失去自我實現的機會，因為生命是無限寬廣的，當我們願意在神的面前敬虔尋求我們可以服事的工場時，神也必以我們所面臨的處境熬煉我們，使用我們。現在的我，每天享受著與孩子分享許多共同生活點滴的快樂，並以擁有「母親」這個尊貴的身分為榮，也願有更多的母親能不再被繁忙的工作綁架，而願意在孩子的成長過程中選擇不缺席的陪伴，為守護我們的下一代盡心，也為那具有永恆價值的產業努力耕耘。