◎文．記者黃銘嫥採訪／圖．台灣衛理公會提供
「教會設立的目的就是要倍增教會、生養教會、倍增門徒、倍增領袖，教會應有普世的眼光，以世界為牧區……。」
衛理公會林長贈會督於二○一○年上任後，將開拓植堂列為首要事工，並畫下藍圖，預計十年內拓植三十間教會。迄今，短短三年已達成目標的五分之三。
「教會最重要的是生養教會，去宣教完成主的大使命，最直接的方式就是開拓植堂，三年前，上帝給了我一個藍圖，畫下台灣地區有需要教會的地方，大約有二十多間教會，這三年來，有一半以上都成就了。」
林會督起初的規劃是第一年先禱告預備，接下來分為三階段：第二至四年開拓八間，第五至七年十間，第八至十年十二間，加起來共三十間。「現在三年過去已達到第二階段，上帝好像在說，這就是祂的心意，我們有願作的心，祂就悅納，我向上帝獻上感恩。」
水到渠成的開拓植堂
從二○一○年開始，上帝一步步開路帶領，「第一間是東港佈道所，」當時因著莫拉克風災，在災區設立了佳冬工作站並成立佈道所，工作結束後，便轉至東港，更名為東港佈道所。之後林口、恩光、台中信正、內湖、聖恩、屈尺、鹿谷、專為聾啞人士設立的榮揚手語佈道所、松德、蘭潭、七堵、三重、土城、羅東等在各地的佈道所如雨後春筍般的被建立起來。「當聖靈的工作到了，人的心預備好了，傳道人有了，同工團隊到位，我們就開拓。」
值得一提的是，原本規劃開拓的藍圖僅在台灣，今年，因著由衛理公會所支持的海外宣教士表達了在宣教地開拓教會的意願，馬尼拉衛理堂及泰北清萊衛理堂於焉誕生，「這是超過預期的，看見上帝的心意就是要我們建立更多的教會，把福音帶到世界各地。」
林會督指出，教會設立的目的就是要倍增教會、生養教會、倍增門徒、倍增領袖，教會應有普世的眼光，以世界為牧區，「海外宣教士願意在當地設立教會，這是宣教工作很重要的事，才能讓當地的福音工作生生不息。」
願意也樂意的心 塑造宣教文化
開拓教會是否有共同的原則？林會督回答，是有共同的原則，但也需有部份的「量身打造」，每間教會不盡相同。有的是母會植堂，有的是聽見馬其頓的呼聲，前往協助。共同的原則為，開拓者需認同衛理公會開拓的目標，並具備其特質，要有熱誠、概念及宣教的負擔。此外，衛理公會有SOP，例如：在羅東就是羅東衛理堂，七堵就是七堵衛理堂，「當然有些保留他們原先的名稱，如屈尺佈道所（新店屈尺教會），先前因運作不下去，請我們堂會去支援，就保留他們的名稱；而台中的信正教會，是因看見他們的需要，便派牧者前往，每個個案都不太一樣。」
林會督特別稱讚同工團隊，「我們有很好的同工，很好的教區長及母會的牧長，因為有這團隊，才能三年開拓二十間教會。」林會督表示，當願意也樂意真心去開拓教會時，慢慢地會塑造一種宣教文化，他不諱言起初有的教會採觀望態度，但漸漸地轉為以行動支持，「我們現在又走到國外，讓弟兄姊妹看到，我們不單只顧及台灣的需要，也到創啟地區、泰北、東南亞。」
上帝的心意－門徒與教會
「在過程中，看見在上帝凡事都能，也看到上帝愛世人的心。」林會督滿懷感恩地表示，上帝的心意顯明出來，一是要去使萬民作主的門徒，透過在有需要的地方拓植教會，使更多人有機會進入上帝的家，生命被改變，甚至影響他們家庭；另一個是生養眾多，建立健康成熟的教會，讓主的教會能持續發展。
衛理公會統計今年度大約投注了一千四百萬在拓植事工上，「我們願意把資源優先放在最重要的事上！」他說，這是正確的事，也是最美的事，在海內外開拓植堂，讓主的教會能生生不息，使主的心意能透過教會，進入耶穌所說的「尋找、拯救失喪的人」，因此，越發展福音工作，就感到越加甘甜，「生養過程雖辛苦，但看到教會成長、弟兄姊妹成長、上帝的僕人被建立，就很值得！還有，弟兄姊妹的擺上也超乎預期，這完全是聖靈的工作，人是作不來的，一切榮耀歸與上帝！開拓教會的目的是要高舉耶穌基督的十字架。」
傳承衛理宗宣教足跡
林會督前一陣子應邀到印尼雅加達華人衛理公會以馬內利堂四十五週年擔任特約講員，「這間教會設立了卅一間佈道所，平均每一年半開拓一間，目前教會有一千多人，仍持續宣教工作，我感受到衛理公會就是要有這種宣教精神！」林會督強調，教會牧者需有國度的眼光及團隊事奉，與眾教會一起彼此學習、彼此扶持，「我們寧可一生為主燃燒。」
衛理公會從兩百多年前在英國創立後，即秉持著宣教精神，從英倫三島到美洲再到中國，六十多年前，因著中國大陸的衛理公會會友，隨著政府播遷來台，開始了在台灣的聚會，第一間成立的教會就是台北衛理堂。「我們清楚看見這宣教的足跡，上帝很奇妙，沒有忘記華人；現在的我們，到了泰北及馬尼拉，未來可能要到創啟地區。」
林會督表示，衛理公會盼望能成為眾教會福音伙伴，因台灣仍有百分之九十的人尚未信主，盼成為一個謙卑柔和的器皿被上帝使用，「目前我們預估明年能開拓五間，當堂會可自力自養就可以三至四間再支持一間，可以不斷拓植下去；再來，在經費上，也需靠上帝恩典，明年預估需一千三百萬的拓植經費；此外，若弟兄姊妹有資源，例如二手桌椅、音響、空調等設備都可以提供給我們，因設立一間教會需有標準配備。」他說，衛理公會也不排除未來與其他宗派或教會合作，「數月前，新竹峨嵋教會范秉添牧師說竹北很需要，也歡迎我們去，盼明年上帝開路，能在竹北設立教會，在有需要之處，與眾教會同心合一拯救人的靈魂。」