◎余慶榮／客家福音協會主委、雙和崇真堂牧師
華人祭祀祖先的歷史淵遠流長，可以說是出於天性人心的自然結果，特別是客家人的神主牌（阿公婆牌）或家族墓碑都上溯八代十代到來台祖。神主牌除了祈求祖先保佑的宗教功能及彰顯孝道倫理的社會功能外，是否也帶出祭祖的更深意義？此外，華人也看重族譜，定期修譜是宗族大事，藉此看重自己的身世由來，也期勉自己光宗耀祖，不辱門楣。同樣，族譜的保存是否與天機天意有所契合呢？
一、祭祖孝心不忘本，死後靈魂當仍存
祭祖除了感謝親恩，追念親人，也相信親人活在未可知的另一空間世界，透過祭祀禱告，可以與親人溝通，並祈求親人的靈魂能保佑後人。從中顯示一個不證自明的信念就是承認靈魂的存在。
每當我們祭祀，眼望神主牌或墓碑時，我們看到我們肉身的生命一代一代地從誰而來，一般最多追念到來台祖。以我言，我清楚看到來台祖是13世的艿方公（圖1），傳到我則是20世，看見來台祖在200多年前，冒著生命危險來到台灣開創新天地，為後代子孫開基立業，至今可以在台灣寶島安居樂業。
二、族譜帶領往上尋，追本溯源進一步
然而當想進一步知道來台祖之前的祖先是誰，以及祖居地在哪裡時有線索麼？有的，因為華人是看重族譜的民族，客家人有過之而無不及。
何等感謝余家先祖們留存了族譜（圖2），從族譜得知，來台祖可以上推到福建永定的一世祖清廣公。2002年時，我更有幸親自走訪永定湖坑祖地，在清廣公祖墓前認祖歸宗。若無族譜可能發生如此的美事麼？透過族譜，站在祖先墓前，這是怎樣令人感動的尋根歷程呢！
不僅如此，族譜還上推到最早的余姓始祖由余，他是春秋時代秦穆公所重用的名將之一，從始祖由余代代相傳到我有83代，至少2000多年了。再從族譜往上推35代到漢人的共同祖先黃帝，如此我就是黃帝的第117代子孫了。
三、人類族譜聖經揭，華人尋根曙光現
竟然從族譜跨越數千年的時空，我與漢人大家庭的始祖黃帝有了血緣的關係，這真是劃時代的連結。然而黃帝之上一定還有先祖，黃帝不會是憑空而來的，那黃帝之上的族譜還可能有麼？口述歷史有可能化為文字的記載麼？
無獨有偶的，竟然在聖經中記載了人類的起源，不僅有起源，更有代代相傳的族譜，與華人的族譜相互輝映，互相成全。這豈是偶然？莫非是上天對華人的特別眷愛，透過兩者的族譜牽引華人認祖歸宗，指引華人了脫生死的回家之路。
黃帝之上的祖先脈絡可從聖經所記載的族譜連接上了。聖經中的洪水事件是一分水嶺，有關方舟的考證也幾乎獲得證實，因此現今人類可說都是洪水倖存後的一家八口挪亞的三個兒子閃、含、雅弗繁衍至今的，一般公認我們華人是閃的後代，閃與皇帝的年代都可推至今4500-5000年前，如此黃帝應是閃的後代，華人的尋根就更上層樓與聖經的族譜連上，不致失根斷層了。
而閃以上的族譜，聖經也完整上溯到上帝所造的人類始祖亞當，亦即從亞當到閃有十一代，約有千年之隔。
接下來的大哉問：人類都同出一源，都出自同一位至高的造物主上帝，我們可以認識祂，與祂有美好親密的關係麼？
四、族譜開啟天堂路，代罪羔羊領我歸
上天有何等的美意，透過漢人尋根不忘本的美德，保存的祖先牌位及族譜，竟然可以連接到聖經所記載的族譜，讓我們尋根不致失根，得以連結到生命源頭。我們人類的始祖亞當既是這位創造宇宙萬有的天父上帝照著祂的形象所創造的，所有人類與上帝之間就有著密不可分的血緣情感，你我受造的價值與意義就完全與上帝有關了。
然而這條認祖歸宗回家的路，從亞當以降至少是6000年了。從「天地之大，何處是我家？」的迷惘，因著族譜的牽引，開啟遊子返家的漫漫長路，卻有著近鄉情怯的情懷，猶如浪子回頭故事中的小兒子瞻前顧後，忐忑不安。
全知全能的天父深知人性心理，祂在聖經中早已為地上萬族生靈預備了天人復合的道路與方法。那就是在亞當夏娃犯罪後，上帝親手殺了動物，給他們動物的皮當衣服穿；挪亞與亞伯拉罕也體察上帝的心意開啟獻祭的舉動；而在3500年前上帝更親自吩咐摩西設立繁複的獻祭制度，為日後將成為人類代罪羔羊的彌賽亞鋪路。終於在2000年前施洗約翰在曠野發出人類千年引領企盼的聲音：「看哪！上帝的羔羊背負世人罪孽的。」為耶穌基督所要成就的救贖赦罪大功展開了序幕。
如今耶穌基督這位完美的上帝親自在十字架上的犧牲獻祭，就為全人類開啟了浪子回家的康莊大道。回家的路既已從天而降，我們就不應再一廂情願、自以為是地想藉種種「自力」或「他力」的方法回到天家彼岸，既然從族譜的尋根找到我們「從何來」，就放心透過天父上帝的方法帶領我們「回到家」不是最有把握的麼？
「回家吧！」是天父上帝對每一個遊子們的呼喚，不要再指望怎樣的彼岸淨土，回家就對了；不必再依循諸多的法門，放心跟隨有血有肉，為人類流血捨命又復活升天的耶穌基督必能回到家，慶團圓。
就讓炎黃子孫跟著祭祖與族譜解碼的腳蹤找到回家之路！
就讓華人成為引領萬族回家的民族！
（文章蒙允轉載自客家福音協會網站http://goo.gl/JTr0Sj）