◎褚秀玲／文字工作者
在教會服事時，經常聽見弟兄姊妹問牧者：「我要如何知道神對我這一生的安排？」這也如同我在初信之時，急切地想將此生一眼望盡的心情相似。對於此類問題，牧者總是會耐心的解釋：「要勤讀聖經、多禱告，自然就能明白神的心意。」如此語重心長的回答，當事人可能一時無法領會，但若換個角度思想：「如果神預先就告訴我們此生的藍圖，靠我們自己的意志，能走得到嗎？」亦即如果我們對神的看顧缺乏信心，即使那上好的福分已經預備在我們眼前，不也一樣得不著嗎？神透過聖經向不同世代的人說話，要我們在研讀時省思每段故事背後所要傳達的信息，其中在舊約時以色列百姓在曠野漂流的記載便有許多的教導。
早在以色列的族長時期，神即已為祂的子民預備了流奶與蜜的迦南美地，之後又呼召摩西引領他們能得地為業；「以色列人看見耶和華向埃及人所行的大事，就敬畏耶和華，又信服祂和祂的僕人摩西。」（出十四31）但這羣百姓卻在出埃及不久後，即面臨信心的考驗，開始為水和食物埋怨  神，甚至犯下拜金牛犢的重罪，之後因著摩西為百姓祈求與神的憐憫，才得以存活。這段過程一方面可以看出上帝的選民是何等的軟弱與悖逆，另一方面更深刻的彰顯神的慈愛，以及摩西身為屬靈領袖所樹立的榜樣。
若是將以色列人在曠野漂流的歷程和現今我們的基督信仰旅程相較，兩者有幾許相似之處：
一、因領受恩典，與神同行而歡呼
回想在信仰之初，我們不也如同那些以色列百姓出埃及那日一樣，因領受神所賜的新生命而雀悅歡呼？我們更是何等的蒙福，有聖靈的內住，與那曠野的百姓一般，「日間，耶和華在雲柱中領他們的路；夜間，在火柱中光照他們，使他們日夜都可以行走。日間雲柱，夜間火柱，總不離開百姓的面前。」（出十三21-22）坐享與神同行的恩典。
二、遇困難而膽怯、埋怨神
然而，基督信仰並不是因為看見神蹟奇事才短暫的信靠，而是一個與永恆生命相依共存的歷程；擁有基督信仰也並不代表能挪開我們生命的難處，而是要藉由信仰成為陪伴我們度過困境的幫助。聖經上說：「…你們要留意聽我的話，就能吃那美物，得享肥甘，心中喜樂。」（賽五十五2）但以色列百姓一離開被奴役之地，即因日常飲食而信心動搖；這與我們常為食衣住行勞苦愁煩，而未先求「神的國，神的義」的情形相似。
三、對神的看顧信心軟弱
若我們僅是外表披著基督徒的外衣，行事為人仍是倚賴自己的聰明，生活與處境必然是盤旋在舊的景況，就如同以色列百姓，人在曠野，心卻留在埃及，對神的信心軟弱，依然過著被舊生命奴役的生活，以致行了敬拜假神之事；因此，即使應許之地已近在咫尺，卻遲遲無法得地為業。縱然人的信心是肉眼所不能見，但一個人若真的有單單信靠神的心，就必會克服己心，謙卑的遵守神的律法，並耐心等候神的賞賜。
四、惟有敬虔與聖潔才能走出曠野
耶穌說：「有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的，愛我的必蒙我父愛他，我也要愛他，並且要向他顯現。」（約十四21）神在曠野中教導以色列百姓要遵守誡命，過聖潔的生活；耶穌基督來到世上也再次強調律法和先知的道理，因為這是惟一的救恩之路。基督徒在世上可說是一個特別的群體，是客旅，是寄居的，既要融入文化，卻又不能被世俗所牽引，因我們所效法追隨的不是名利，而是耶穌基督，惟有敬虔生活與持守聖潔的人，才得見耶穌的蹤影，並跟隨祂帶領我們走出生命的曠野。
在每個世代，神對各種文化處境的人引導方式或許不同，但對人救贖的心意卻是始終如一的，即使道成肉身，受盡屈辱，也要使我們得著。以色列百姓在曠野時所領受最大的恩典，不是那每日從天而降的食物，而是能經歷神的同在；同樣的，現今基督徒每日所倚靠的也不是自己的聰明智慧，而是仰賴神的供應，順服神的帶領。即使有時我們看似處在人生的曠野無路之處，但只要有神與我們同在，就必享永久的福樂，因為我們的天父說：「大山可以挪開，小山可以遷移，但我的慈愛必不離開你；我平安的約也不遷移。」（賽五十五10）聖經中的教導不僅是神的誡命，其背後更是基於神的愛與憐憫，要我們憑著信心，白白領受祂的恩典。求神保守我們每位信徒都能坦然無懼的來到祂的施恩寶座前，即使在受苦與試煉中仍有倚靠，並願意遵循聖經的教導，扎根信仰，讓生命因有那美好的應許而充滿盼望。