◎潘榮隆牧師
陳老師喜歡講「兒子與花園」的故事。
—位主人經常帶著他的兒子整理花園。這孩子年幼沒有經驗，總是手忙腳亂，不但沒有整理出任何可觀賞的角落，倒是踩亂了不少主人修整完善的花圃。園丁看得很焦急，對主人說：「真糟糕，這孩子破壞的比建造的多，還是讓我來吧。」
主人莞爾說：「你關心的是花園的好壞；我關心的是這孩子的學習與成長。」
陳老師，就是這樣待我們的。
那年，我剛自海外學成返台任教，對於教會生態完全不熟悉，是隻笨拙的菜鳥，經常哪壺不啼，提那壺，鬧出尬尷的笑話。但我很感謝主，在那狂飆的年歲，就遇到像陳老師這樣淳厚善良的長者，他不以我年少輕薄，拒我千里，反而時常主動的找機會讓我跟在身後，甚至刻意安排我在特會中作講台服事。
有—次，我整理出馬可福音書中有關「跟隨主」的意義。陳老師給了我機會和大家分享。
我很盡力的講解，引用希臘原文、剖析文脈、加上馬可生平，以及馬可與彼得關係，來綜論該主題。
「你己逐漸抓到了竅訣。」陳老師公開的讚美。
就在大眾面前、我心中竊喜時，突然有—個很清楚的聲音說，「是嗎？」
驀地，—幕幕適才的缺失，從眼前閃過；而尤有甚的，我發現，能跟隨主，不是因為我剛才說的，是出自我們的决心或努力，追根溯源，其實全是耶穌的恩典啊。
我知道自己聖經基礎不夠，縱或私淑艾、模擬了皮毛，離陳老師的生命甚遠，解經自是有很大的失誤，但聖靈及時提醒了我。
陳老師個性温文儒雅，他的解經有獨到恩賜，他當然知道我這初出茅廬後生小子的弱點，但他不只給我機會來服事主，不怕我會拆掉講台、搞砸聚會，更以正面積極的方式來鼓勵我；而我的缺點，他總是微笑以對，留給聖靈來糾正。陳老師用了全心來包容我的魯莽無知，像花園裡那位父親—樣；兒子的學習與成長，才是他所關心的。我今日忝為人師，教授聖經課程，還留在講台上服事，真是出於神的憐憫、陳老師的訓練，和他樂意給我的機會。
這個「兒子與花園」的故事，自此活畫在我心中。
身為人父、大學教授、教會牧師，有什麼比我的孩子、學生、會友們的學習與成長更重要的呢。我從屬靈前輩，如陳老師，白白的得來，也當白白給孩子、學生、會友們機會來服事主。
從此，我不擔心孩子們的造反、學生的胡搞，或會友的背棄。我樂意給他們機會，欣賞他們的努力，為他們喝采。我確信聖靈會親自指教他們，引導他們走義路，無需兀自庸人憂天。
我喜歡當啦啦隊員、鼓掌部隊。
牧會是為建造兒子、不只是修整花園。
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